Second Division được thành lập năm 1892 với 12 câu lạc bộ, phần lớn trước đó từng thi đấu tại Football Alliance. Các thành viên ban đầu gồm: Ardwick (nay là Manchester City), Bootle, Burton Swifts, Crewe Alexandra, Darwen, Grimsby Town, Lincoln City, Northwich Victoria, Port Vale, Sheffield United, Small Heath (nay là Birmingham City), và Walsall. Manchester City và Leicester City đang cùng giữ kỷ lục vô địch giải hạng hai (7).

Việc mở rộng qua từng năm và cuối cùng gồm 24 câu lạc bộ:

• 1893 – 15 câu lạc bộ
• 1894 – 16
• 1898 – 18
• 1905 – 20
• 1919 – 22
• 1987 – 23
• 1990 – 24

Trong những năm đầu tiên, không có suất lên thẳng First Division. Thay vào đó, Một vài đội xếp đầu Division Two, bao gồm đội vô địch, tham gia một chuỗi các trận test match gặp các đội xếp cuối Division One. Small Heath, đội vô địch Second Division năm 1892–93, bị từ chối cho thăng hạng sau khi thua trận test match trước Newton Heath. Tuy nhiên, đội á quân Sheffield United đánh bại Accrington để trở thành đội bóng đầu tiên giành quyền thăng hạng First Division. Test match được bỏ năm 1898 sau khi Burnley và Stoke âm mưu cố tình hòa 0–0 trong trận test match, qua đó Burnley lên hạng còn Stoke tránh được xuống hạng.

Việc xuống hạng Football League Third Division được thực hiện trước khi giải đấu này khởi tranh, Grimsby Town (đội xếp cuối 1919–20) nhường suất cho Cardiff City và thành lập Third Division với các câu lạc bộ miền nam. Các mùa giải sau đó, hai câu lạc bộ bị xuống hoặc là Third Division North hoặc là Third Division South tùy thuộc vào vị trí địa lý của họ. Khi Third Division được tái thống nhất mùa 1958–59, việc xuống hạng được giữ nguyên; bắt đầu từ 1974 có suất thứ ba xuống hạng.